Der Fluss Karamana
Der Fluss Karamana beginnt seinen gemächlichen Lauf zum Ozean an den Hängen der Westghats. Von zwei Staudämmen aufgestaut, ist er nicht sehr lang — nur 68 Kilometer. Näher zur Mündung fließt die Karamana durch das Gebiet von Trivandrum, der Hauptstadt des Bundesstaates Kerala, während im Oberlauf ihre Ufer mit dichtem Dickicht tropischer Pflanzen bedeckt sind.
Eine Reise auf einem Hausboot
Durch den Bundesstaat Kerala erstreckt sich ein Wassersystem, das unzählige Flüsse, Seen und stille Buchten verbindet; auch die Karamana gehört dazu. Man kann diese Wasserstraße bequem bereisen — auf einem Fahrzeug, das einem kleinen schwimmenden Haus gleicht. Die Reisenden erwartet das satte Grün der Bäume und Sträucher, leuchtende Blumen, schlanke Palmen, ungewöhnliche Vögel und prächtige Sonnenuntergänge und -aufgänge.
Ein Kettuvallam — so heißt dieses traditionelle indische Fahrzeug — besteht aus einem Holzrumpf unter einem Strohdach. Gerade auf solchen kleinen Booten transportierte man früher Gewürze, Elfenbein, Sandelholz und andere Fracht zum Hafen von Cochin. Die Handwerker halten bis heute an traditionellen Baumethoden fest und verwenden dieselben natürlichen Materialien.
Innen besteht das Hausboot in der Regel aus zwei Schlafzimmern, Bädern und einer Miniküche. Auf dem Deck und im offenen Salon stehen bequeme Sessel und Sofas. Man kann nicht nur eine Mannschaft, sondern auch einen persönlichen Koch anheuern, der traditionelle indische Gerichte zubereitet.
Fotos des Flusses Karamana
Was man auf einer Reise entlang des Flusses Karamana sehen kann
Am Ufer der Karamana steht einer der ältesten Tempel Südindiens — Thiruvallam. Das Heiligtum, etwa zweitausend Jahre alt, ist in die Liste der Denkmäler von nationaler Bedeutung aufgenommen. An Gedenktagen erweisen die Gläubigen hier den Seelen ihrer Vorfahren die Ehre und vollziehen anschließend eine rituelle Waschung.
Im Unterlauf durchquert der Fluss einen nach ihm benannten Stadtteil von Trivandrum. In der Hauptstadt selbst kann man die 1837 eröffnete Sternwarte, den weltberühmten Sri-Padmanabhaswamy-Tempel, den Zoo, das Ost-Fort, die Parkanlage besuchen oder einfach die Paläste und Schlösser der einstigen Herrscher dieser Länder bewundern.
Das ist interessant. In den Gewölben des Padmanabhaswamy-Tempels, die 2011 auf Anordnung der Behörden geöffnet wurden, entdeckte man Tonnen von Goldschmuck und -statuen, alten Münzen und Edelsteinen. Nach den vorsichtigsten Schätzungen übersteigt der Gesamtwert der gefundenen Schätze 20 Milliarden Dollar.
Trivandrum liegt an der Südspitze des indischen Festlands, ganz nahe am magnetischen Äquator. Im Dorf Thumba, unweit der Hauptstadt, befindet sich die Äquatoriale Raketenstartstation, die 1963 ihren Betrieb aufnahm.
Eine für Reisen günstige Jahreszeit
Kerala ist zwischen der Lakkadivensee und den Bergketten der Westghats eingeklemmt. Die hohen Kämme schirmen die Küste vor den kalten Winden vom Festland ab, doch sie halten auch die vom Ozean kommenden Monsune auf und lassen sie über dem gesamten Gebiet des Bundesstaates als Regen niedergehen.
In der Monsunzeit sind starke Winde, Stürme und manchmal Orkane eine gewöhnliche Erscheinung. Im Juni sterben die Touristenorte praktisch aus: Ein Teil der Souvenirläden und kleinen Imbisse schließt bis zum Winter. Der einzige Vorteil ist, dass die Preise für die Miete von Unterkünften merklich sinken.
Gegen Ende des Herbstes erwacht der Tourismus allmählich zum Leben, doch zu dieser Zeit regnet es noch manchmal, und Stürme brechen über die Strände herein. Der Frühling in Kerala ist die heißeste Jahreszeit, und die Reisenden zerstreuen sich wie Zugvögel bis zum nächsten Winter in ihre Heimat. Am sichersten reist man auf der Karamana mitten im Winter: Es ist eine Zeit angenehmen trockenen Wetters ohne starke Hitze und langanhaltende Güsse, einer ruhigen See — und der höchsten Preise.
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