Halcyon Castle
Im für seine Kurorte und ayurvedischen Kliniken berühmten Bundesstaat Kerala im Süden Indiens gibt es eine kleine Stadt namens Kovalam. Hier, an der Küste des Arabischen Meeres, erhebt sich zwischen majestätischen Palmen stolz das Halcyon Castle. 1932 erbaute Sri Rama Varma, der Gemahl der Maharani von Travancore, diesen Palast für seine Familie. Heute schmückt das historische Gebäude das Gelände eines modernen Fünf-Sterne-Resorthotels.
Ein wenig Geschichte
Vor fast einem Jahrhundert existierte an der Stelle des heutigen indischen Bundesstaates Kerala das Fürstentum Travancore. 1924 starb der Herrscher des Fürstentums, und sein Neffe und Erbe war damals erst 12 Jahre alt. Nach indischer Tradition werden Name, Vermögen und mitunter der Status über die mütterliche Linie weitergegeben, daher war das älteste Familienmitglied des Erben Sethu Lakshmi Bayi — die Enkelin des berühmten Künstlers Raja Ravi Varma. Sie wurde Regentin für den künftigen Herrscher.
Bis 1931 hielt Lakshmi Bayi die Macht über das Fürstentum fest in ihren Händen. Anders als Regenten in anderen Teilen Indiens, deren Befugnisse durch Gesetze oder einen Regentschaftsrat begrenzt waren, besaß sie reale Macht und war in ihren Ländern faktisch eine absolute Monarchin.
Lakshmi Bayi setzte progressive Reformen fort: Sie verbot Tieropfer, und während ihrer Herrschaft trat in Travancore die erste Ärztin auf. Nach einem Treffen mit Mahatma Gandhi erließ die Regentin ein Gesetz, nach dem die meisten öffentlichen Straßen für Angehörige aller Kasten geöffnet wurden. Für die Familie dieser außergewöhnlichen Frau wurde das Halcyon Castle erbaut.
Fotos vom Halcyon Castle und Orten in der Nähe
Die Sommerresidenz des Herrschers
Die ehemalige Sommerresidenz der Maharadschas von Travancore liegt auf einer kleinen Anhöhe fast direkt am Meer, abseits des Hauptgebäudes des Hotels. Sie ist von prächtigen Sandstränden und üppigem tropischem Grün umgeben.
Das Halcyon Castle ist aus massiven Granitblöcken erbaut. Äußerlich erinnern die Mauern des Palastes ein wenig an mittelalterliche europäische Bauten, doch die Strenge der Linien wird durch die für die indische Architektur typischen Bogenöffnungen, Balustraden und Schnitzverzierungen gemildert. Über dem Hauptgebäude erhebt sich ein Turm, von dem sich ein prächtiger Blick auf die Ozeanküste und die Palmenhaine öffnet.
Informationen für Touristen
Das Hotel ist stolz auf sein Ayurveda-Zentrum, in dem man seine Gesundheit verbessern oder Verjüngungsbehandlungen durchlaufen kann. Auf dem Gelände wachsen mehrere tausend Kokospalmen, die angenehmen Schatten und Kühle spenden. Am eigenen Sandstrand des Hotels gibt es Duschen, Umkleidekabinen, Liegen und Sonnenschirme.
Die Wohnblöcke sind mit allem Nötigen für einen angenehmen Urlaub ausgestattet: Bädern, Duschen und einem in den Tropen unentbehrlichen Kühlschrank mit Minibar. In einem der Blöcke gibt es Luxuszimmer mit Balkonen zur Küste hin.
Interessante Orte in der Nähe des Halcyon Castle
Wann fahren
Im Sommer ziehen Monsune über den Bundesstaat Kerala, und die unaufhörlichen Regenfälle gehen oft in echte tropische Güsse über. Statistisch gesehen ist die Sommermitte die regenreichste Zeit der Region. Zu Herbstbeginn klart das Wetter etwas auf und wird trockener, doch zu dieser Zeit toben an der Küste heftigste Stürme, und der Strand verschwindet fast unter dem Ansturm der gewaltigen Wellen.
Im Dezember — Januar tritt Ruhe ein, und angenehm warmes Wetter stellt sich ein. Der Winter ist die günstigste Zeit für einen Urlaub: Es gibt keine für viele Europäer gefährliche starke Hitze, und die Güsse und Stürme hören auf. Doch man darf nicht vergessen, dass die langen Ozeanwellen selbst bei ruhigem Wetter gefährlich sind.
Kovalam ist einer der Kurorte, von denen aus Ayurveda-Reisen nach Indien: Ein Strandurlaub lässt sich leicht mit einem Gesundheitsprogramm ergänzen.
