Valiathura-Pier
In der Hauptstadt des südindischen Bundesstaates Kerala, der Stadt Trivandrum, gibt es einen Vorort namens Valiathura. Dank seiner günstigen Lage leidet er nicht so stark unter den Monsunfluten wie die umliegenden Gebiete, weshalb sich hier einst der einzige Hafen an der ganzen Küste befand. Nachdem der neue Hafen von Kochi zum Zentrum des Seeverkehrs im Südwesten Keralas geworden war, nahm die Bedeutung von Valiathura ab. Doch der berühmte zweihundert Meter lange Pier wird noch immer von Fischern genutzt und zieht Touristen an.
Die Geschichte des Valiathura-Piers
Vor mehreren Jahrhunderten, zur Zeit des Fürstentums Travancore, war dieser Hafen das einzige Zentrum für die Ausfuhr von Gewürzen und anderen wertvollen Waren aus Kerala in die westlichen Länder. Historiker glauben, dass an dieser Stelle bereits vor Beginn unserer Zeitrechnung ein Hafen existierte.
1956 wurde im geschäftigen und belebten Hafen von Valiathura ein weit ins Meer hinausragender Pier eröffnet. An dieser Stelle ist die Küste etwas höher, was sich die Bauingenieure zunutze machten. Zweihundertvierzehn Meter stabiler Bohlenbelag wurden von einhundertsiebenundzwanzig Pfählen getragen. In den Bau der Mole flossen fast 600 Tonnen Zement und 250 Tonnen Stahl. Die Fracht bewältigten vier Drei-Tonnen-Krane und ein Zehn-Tonnen-Kran. Oft bediente der Hafen bis zu fünfzig Schiffe am Tag.
In den achtziger Jahren des vergangenen Jahrhunderts wurde ein Teil des Frachtverkehrs zum neuen Hafen von Kochi umgeleitet, und Valiathura wurde zum «toten Hafen» erklärt. Der Grund: Der Pier liegt in flachem Wasser, und Ozeanschiffe konnten nicht direkt an ihn heranfahren — die Waren mussten auf kleine Boote umgeladen und ans Ufer gebracht werden. Die Meerestiefe am Hafen von Kochi erlaubt es, auf diese zusätzliche Arbeit zu verzichten. Doch bis heute nutzen Fischer den Pier, wenn riesige Wellen ihre Boote daran hindern, an anderen Stellen der Küste anzulegen.
Nach langjährigen Beobachtungen stiegen die Wellen im Gebiet von Valiathura nie über vier Meter. In letzter Zeit haben Fachleute jedoch Veränderungen in Form und Stärke der Wellen bemerkt — vielleicht wurde der Pier deshalb vor einigen Jahren bei einem Sturm teilweise zerstört. Ein Teil des Strandes stürzte ins Meer, mehrere der 127 Pfähle brachen, und die Rampe, die den Pier mit dem Ufer verbindet, sackte etwas ab, hielt aber stand.
Fotos des Valiathura-Piers
Wo sich der Pier befindet
Acht Kilometer vom Zentrum der Hauptstadt Keralas entfernt liegt der Shanghumugham Beach, und in der Nähe erstreckt sich das lange Band des berühmten Piers ins Meer. Von Trivandrum aus verkehren ständig Linienbusse und Taxis zu den Kurgebieten; eine Haltestelle des öffentlichen Verkehrs oder ein Taxi findet man überall in der Stadt.
Ein Anziehungspunkt für Touristen
Ein Spaziergang entlang der langen Mole, unter der kühlen Brise, über den unten rauschenden Wellen, ist an sich schon angenehm — doch der Hauptvorzug des Piers liegt anderswo. Von seinem entfernten Punkt kann man großartige Aufnahmen machen: ein Panorama des Ozeans mit einer Wolkenkette am Abendhimmel oder ein Porträt vor der Kulisse der Wellen. Bei gutem Licht geraten bunte Fischchen in der Tiefe des Meeres ins Objektiv. Oder man hält einfach eine hervorragende Landschaft ohne die allgegenwärtigen Spuren der Zivilisation fest.
Interessante Orte in der Nähe des Valiathura-Piers
Wann fahren
Zur Sicherheit der Touristen wird der Zugang zum Pier bei starken Fluten gesperrt. In den Sommermonaten brechen orkanartige Stürme über die Küste herein, und die Monsune bringen tropische Güsse — die Meeresoberfläche in Ruhe zu bewundern gelingt zu dieser Zeit gewiss nicht. Zudem ist es schlichtweg lebensgefährlich, sich auf dem Pier aufzuhalten, der von riesigen Wellen erbarmungslos gepeitscht wird.
In den Wintermonaten hören die Monsune und Regenfälle an der Küste Keralas auf: Das Wetter ist warm und trocken, ohne die Hitze, die Europäer ermüdet. Erfahrene Reisende wählen für ihre Reise die Saison von Spätherbst bis Frühlingsanfang. Das beste Wetter — und die höchsten Preise — herrschen in dieser Gegend im Zeitraum von Anfang Dezember bis Ende Januar.
Trivandrum und seine Umgebung sind ein beliebtes Ziel für Ayurveda-Reisen nach Kerala: Das Meer und die Gesundheitskur ergänzen einander gut.
